PROCIENCIA INFORMA
A partir de residuos vegetales como la cáscara de tuna, la corona de piña, el seudotallo del plátano o los hongos filamentosos
Cuatro universidades de igual número de regiones recibirán el financiamiento del Concejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Concytec) para desarrollar nuevos métodos de fabricación de material biodegradable que reemplace al plástico a partir de elementos vegetales, generando de esa manera una producción orientada a la conservación del planeta, así como a brindar nuevas oportunidades de negocio para los agricultores.
Estas iniciativas fueron ganadoras de la convocatoria de “Proyectos de Investigación Aplicada y Desarrollo Tecnológico 2018”, que financia el Concytec en convenio con el Banco Mundial., por lo que recibirán entre 97 mil y 480 mil soles por cada proyecto.
Dicho concurso, que estuvo a cargo del Fondecyt (unidad ejecutora del Concytec), tiene como objetivo fomentar la innovación de procesos, el desarrollo de nuevos productos o servicios u otras innovaciones tecnológicas. Los 190 proyectos ganadores provienen de 20 regiones y el financiamiento total bordea los 57 millones de soles.
1. Universidad José Carlos Mariátegui, Moquegua
Es así que la Universidad José Carlos Mariátegui, de Moquegua, ha logrado una subvención por S/ 97, 651, con su proyecto “Elaboración de empaques biodegradables a partir de la cáscara de tuna (Opuntia ficus indica) y corona de piña (Ananas comosus), y estudio económico, en la Región Moquegua”.
En el Perú, se produce anualmente 461,286 toneladas de piña y 88,037 toneladas de tuna, generando residuos de cáscaras de tuna de un 35 % y de la piña un 15%, lo cual no solo supone una oportunidad para esta iniciativa, sino también requiere de acciones afines con la gestión responsable de estos copiosos residuos sólidos no aprovechados.
2. Universidad Nacional de San Martín
Mientras que la Universidad Nacional de San Martín, de esta misma región, ha resultado ganadora de la subvención con su proyecto “Viabilidad técnica de envases biodegradables automontables a partir del seudotallo del plátano como alternativa ecológica a las bolsas almacigueras”. Esto es, el tronco de un banano para fabricar aquellas bolsitas negras donde usualmente nos venden las plantas listas para ser sembradas o trasplantadas a maceta.
“La bolsa almaciguera (plástico reciclado de color negro), es usada y dejada en el campo de cultivo, generando alto riesgo de contaminación para el suelo y medioambiente debido a su lento periodo de degradación”, señala el proyecto. La iniciativa ha recibido una subvención por S/ 350,000.
3. Universidad Nacional Agraria La Molina
Por otro lado, el Concytec también apoya económicamente a la Universidad Nacional Agraria La Molina para el desarrollo de su proyecto “Obtención de nanocristales de celulosa como insumo en la elaboración de plásticos biodegradables, con hongos filamentosos a partir de residuos de lignocelulosa”. “El uso de nanomateriales como los nanocristales de celulosa derivados de recursos renovables como la lignocelulosa, se muestra promisorio ya que presenta propiedades deseables como baja densidad, alta resistencia mecánica y biodegradabilidad.
En este contexto, la propuesta del presente proyecto es obtener nanocristales de celulosa por tratamiento 100% biológico, a partir de la fermentación en estado sólido de hongos filamentosos utilizando residuos lignocelulósicos para la elaboración de plásticos biodegradables”, se indica en la propuesta. La lignocelulosa está constituida por masa vegetal muerta, o biomasa lignocelulósica, el material crudo más abundante en la Tierra, también empleado en la producción de etanol, por ejemplo. La Agraria obtendrá S/ 297,950 para este proyecto.
4. Universidad Nacional de Ucayali
Finalmente, con su proyecto “Aprovechamiento de los residuos sólidos de la industria de aceite de palma para fabricación de envases biodegradables para uso ornamental y agroforestal”, la Universidad Nacional de Ucayali pretende emplear los residuos de una industria que produce anualmente 362 mil tn métricas de este aceite para desarrollar recipientes ecoamigables, de acuerdo con el Minagri.
De 86 mil hectáreas productoras de palma en todo el país, Ucayali cuenta con de 40 mil, procesadas en 10 plantas en la región. Los residuos de este proceso llegan a ser el 42% del peso del racimo de fruta fresca, mucho de lo que termina siendo quemado en la zona, contaminando aire y aguas. La casa de estudios de Ucayali recibirá S/ 480,000 a fin de desarrollar una metodología para aprovechar estos desechos e impulsar la conservación del planeta en dos vías paralelas.
Embolsar y llevar las verduras de la semana, del supermercado a casa, debería tomar de media a una hora. Pero los 5.5 gr de plástico colorido, del que está hecha la bolsa, se tomarán cerca de 1,000 años para biodegradarse. Antes de desaparecer por completo, la bolsa empezará a fragmentarse, pequeños trozos de ella se fundirán con la tierra, el mar, el aire, ingresarán a nuestras vías respiratorias o digestivas, y a las de los animales que comemos, o se mezclarán con las verduras que consumimos. Y que compramos en el supermercado, en una bolsa plástica.
Con 96 votos a favor, el pleno del Congreso aprobó a inicios de diciembre último la Ley que regula el plástico de un solo uso y los recipientes o envases descartables. Con ello se busca reducir, por ejemplo, el uso de bolsas como las que se nos entregan en el supermercado, que tras cumplir su función, probablemente acabarán desechadas en la basura. Aunque, claro, sabemos ya que el asunto es más complicado y duradero.
De acuerdo con cifras del Ministerio del Ambiente, a 2018, los supermercados en todo el país reparten 200 millones de bolsas anualmente, pero esto tiene sus días contados. La ley establece plazos para la regulación y prohibición del uso, entrega, fabricación y distribución de las bolsas plásticas, sorbetes, envases y utensilios desechables de polietileno y tecnopor.
No solo queda prohibido forrar en plástico los recibos por servicios, los periódicos y la publicidad desde la vigencia de la norma, sino que en un plazo máximo de tres años, negocios y supermercados deberán reemplazar a las bolsas plásticas con materiales ecoamigables. Así mismo, a partir del 28 de julio del 2021, será ilegal en Perú fabricar bolsas no reutilizables y utensilios de difícil degradación, así como envases de tecnopor.
Con ello, nos sumamos a una tendencia mundial: al menos 40 países en todo el mundo —entre ellos Colombia, Chile, Bolivia, Ecuador y Argentina— regulan el uso de bolsas. De hecho, desde que Colombia instituyó un impuesto especial a su uso, entre agosto de 2017 y abril de 2018, en ese país dejaron de usarse 525 millones de bolsas plásticas y la producción y distribución cayó en un 30%.
No obstante, la demanda no resuelta de empaques plásticos no solo exige un cambio en la cultura de consumo de los peruanos (cargar más a menudo con bolsas reutilizables para transportar víveres, por ejemplo), sino también en la industria del retail y sus proveedores, un tránsito hacia la adopción de contenedores o bolsas que no auguren un futuro fatal para el planeta y quienes lo habitan.
Se otorga subvención de hasta S/ 500,0000 por proyecto.
Proyectos de investigación como la creación de sustitutos biodegradables de bolsas plásticas, el estudio de bacterias salinas en la búsqueda de nuevos anticancerígenos, así como el diseño de un sistema de recuperación de áreas degradadas por la minería en la selva de Madre de Dios, forman parte de las 190 iniciativas que serán financiadas por el Consejo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación Tecnológica (Concytec) con un monto de alrededor de S/ 57 millones de soles.
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Este desembolso se enmarca en la convocatoria Proyectos de Investigación Aplicada y Desarrollo Tecnológico 2018, como parte del convenio del Concytec con el Banco Mundial.
Los 190 proyectos que se financiarán provienen de 58 universidades y centros de investigación, entre públicos y privados, provenientes de 20 regiones, y cada uno obtendrá una subvención de hasta S/ 500,000. Más del 45% de iniciativas postularon bajo la modalidad de proyectos en etapa avanzada.
La convocatoria, a cargo del Fondecyt (unidad ejecutora del Concytec), tiene como objetivo fomentar la innovación de procesos, el desarrollo de nuevos productos o servicios u otras innovaciones tecnológicas, mediante un financiamiento general.
Cabe señalar que, en respuesta a las actividades de información descentralizada, en esta convocatoria la mayor parte de proyectos ganadores provienen de las regiones (54%). Lima concentra el otro 46%, a diferencia de anteriores concursos en los que solía concentrar alrededor del 70% de las subvenciones.
En ese sentido, se observa una participación significativa en los casos de La Libertad (18 proyectos), Amazonas (14), Arequipa (12), Piura (9) y Loreto (9).
La mitad de las propuestas ganadoras atienden, principalmente, la demanda de los siguientes sectores generales: 1) Salud, 2) Ambiente; 3) Agropecuario; 4) Energía; 5) Vivienda y Saneamiento; 6) Educación 7) Telecomunicaciones y 8) Metalurgia.
La otra mitad de subvenciones es para proyectos enfocados en los siguientes sectores estratégicos: 1) Agroindustria y elaboración de alimentos; 2) Manufactura Avanzada; 3) Ecoturismo, Restauración e Industrias Creativas; 4) Forestal Maderable; 5) Minería y su Manufactura; y 6) Textil y Confecciones.
A nivel de regiones, los subsectores con más proyectos ganadores son: Agroindustria y elaboración de alimentos (29), seguido por el de Ambiente (15), Salud (13), Agropecuario (13) y Forestal Maderable (9), entre otros.
Es importante destacar también que en este concurso se incentivó tanto la participación de la mujer investigadora, como de investigadores jóvenes (menores de 35 años), otorgándose un bono a aquellos proyectos que -ante igual calidad respecto a otros- los incluyeron en sus propuestas de investigación.
El plazo máximo de ejecución de los proyectos subvencionados es de 3 años, durante los cuales el Concytec realizará un estricto seguimiento a las respectivas instituciones ganadoras.
La vida en nuestro planeta saltó del mar a tierra firme hace al menos 2,800 millones de años. Y aún hoy los océanos alojan las claves para mejorar nuestra existencia. Al menos así lo ven desde la Universidad Nacional de Trujillo (UNT), donde, en colaboración con investigadores de las universidades alemanas de Bonn y Giessen, han desarrollado el proyecto “Biomoléculas antibióticas producidas por bacterias marinas”.
Con un financiamiento de Fondecyt, unidad ejecutora del Concytec, por S/ S/ 392 mil 722, el trabajo propone emplear la vida en el mar como la próxima gran botica del planeta, particularmente en el combate contra bacterias multidrogo resistentes.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la resistencia a los antibióticos “es hoy una de las mayores amenazas para la salud mundial” y, aunque es un fenómeno natural, el uso indebido de estos fármacos en humanos y animales acelera el proceso. Ello, al punto de que, según la OMS, entre un 8% y un 65% de las muestras estudiadas de Escherichia coli, una bacteria que puede provocar intoxicaciones e infecciones, evidenciaba resistencia al ciprofloxacino, un antibiótico ampliamente recetado para estos casos.
Habida cuenta la alta resistencia de ciertos patógenos a las diversas gamas de conocidos antibióticos, la mirada de los científicos en busca de agentes antibacterianos se tornó hacia la vida marina en hábitats tan hostiles como el mar peruano, por su elevada salinidad y temperaturas.
Así las cosas, la metodología empleada por el equipo de la UNT ha consistido en cultivar y extraer bioactivos a través de caracterización genético-molecular de bacterias aisladas de suelos marinos. Estos han provenido de los manglares de Tumbes, la Isla Foca (Piura) y la Bahía de Paracas (Ica).
“Si bien en los manglares y la isla la variedad de microorganismos hallados fue menor que en Paracas (zona protegida como reserva nacional), el trabajo permitió conformar un banco con 300 cepas bacterianas, algunas de las cuales han comprobado su potencial capacidad para combatir patógenos multidrogo resistentes”, señala el ingeniero Julio Campos Florián, director de este proyecto de investigación.
“Hemos venido trabajando con apenas un 30% de este banco. De esa porción, hemos encontrado 6 moléculas antibióticas”, señala el estudioso. Aunque el proyecto está en una etapa de investigación básica, hasta el momento se ha podido encontrar el efecto deseado contra el MRSA o Staphylococcus aureus resistente a la meticilina, una de las bacterias consignadas en la Lista OMS de patógenos prioritarios para la I+D de nuevos antibióticos.
Los avances del trabajo abren la posibilidad de continuar estudios en vivo en y en bioingeniería en lo que respecta a la seguridad del antibiótico y su efecto farmacocinético, a fin de optimizar la eventual producción de nuevas medicinas a mayor escala.
“Definitivamente, el mar puede ser la gran farmacia de la humanidad en el futuro”, afirma el ingeniero Campos Florián, quien el 31 de julio último presentó el proyecto en el marco del “Encuentro Científico Internacional (ECI) 2018 - Invierno, por los 50 años del Concytec”.
Decenas de comunidades asentadas en ubicaciones remotas y dispersas a lo largo de la ribera del rio Napo, han vivido por muchos años alejadas del progreso debido a múltiples condiciones, una de ellas la falta de electricidad.
Sus noches han sido alumbradas por mecheros con combustibles fósiles altamente contaminantes, velas, lámparas caseras, entre otras alternativas que además resultan de costos elevados para sus condiciones económicas.
Pero esta realidad está siendo transformada y actualmente 411 hogares ya cuentan con luz eléctrica, gracias a un proyecto de Fundación Acciona Microenergía, que contó con el financiamiento de Concytec, a través de Fondecyt, en su primera fase. Ello con el objetivo de mejorar la calidad de vida de los habitantes de la región Loreto y a la vez lograr un impacto positivo en el medio ambiente.
El proyecto emplea un sistema fotovoltaico que consta de tres bombillas, un enchufe, una batería sellada y un panel colocado en los tejados de cada una de las casas.
El financiamiento otorgado por Fondecyt para la primera fase del proyecto, fue de S/. 146,900.00, lo que permitió que las primeras 61 viviendas cuenten con este sistema, logrando que 325 vecinos de cuatro poblaciones obtengan electricidad de forma sencilla y barata.
Luego de ello, la fundación ha continuado con el trabajo y actualmente son 411 hogares que se traducen en 1850 beneficiarios directos.
Las mejoras son sustantivas. Un ejemplo de ello es que los estudiantes pueden realizar mejor sus tareas escolares, pues tienen más tiempo de luz; mientras que los adultos han ampliado sus actividades productivas y las relaciones sociales se han estrechado gracias a las actividades comunes.
Asimismo, estas familias tienen acceso a medios de comunicación y entretenimiento, como la televisión y la radio, logrando una mejor conectividad y disminuyendo la sensación de aislamiento en la que viven.
Pero no sólo estos aspectos han mejorado, sino que el proyecto contribuye positivamente en la en la salud de los pobladores y en el cuidado del medio ambiente.
Según datos de la fundación Acciona Microenergía, el 98% de los pobladores han dejado de usar los otros medios alternativos para tener luz (mechero, pilas, linternas); el 61% realizan nuevas actividades y el 31% realizan actividades productivas (producción y comercio).
Este modelo contempla la participación activa de los usuarios para que, además de tener un servicio básico de electricidad que facilite su desarrollo, adquirieran habilidades organizacionales y conocimientos de energías renovables y eficiencia energética, para lo que se les proporciona la formación y asesoramiento a la comunidad, haciéndoles copartícipes del proyecto.
El proyecto continúa y prevé ingresar a una segunda fase, para lo que postulará nuevamente con miras a lograr el financiamiento de Fondecyt que permita llevar la electricidad a más comunidades nativas.
Si una aplicación en el smartphone nos puede informar por dónde conducir para evitar el congestionamiento vehicular, ¿por qué no emplear la tecnología para monitorear y reordenar el flujo de automóviles a fin de acabar con el caos en la ciudad?
Con ello en mente, el Centro de Tecnologías de la Información y Comunicaciones (CTIC) de la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI) propone el uso de la tecnología big data para procesar caudales masivos de información, a partir de diversas fuentes, sobre la dinámica del tránsito en Lima. Esta investigación ha contado con un financiamiento de Fondecyt por S/ 399 mil 986 y apunta a diseñar un reordenamiento del tráfico de las ciudades, a fin de prever congestionamientos.
La supercomputadora empleada por el CTIC parece ser el núcleo de esta alternativa. La propuesta consiste en alimentarla con ingentes cantidades de información sobre cómo se va desenvolviendo el tráfico vehicular en Lima, en tiempo real, para que sea analizada en convertida en decisiones puntuales, como olas verdes en determinadas vías durante horas pico, por ejemplo.
Un sondeo publicado el año pasado por la Universidad del Pacífico revela que la mayoría de encuestados (21%) pasa dos a tres horas en el tráfico vehicular limeño, transportándose de casa a su centro de estudios o trabajo y viceversa. Con un parque automotor que se duplicó en los últimos 7 años y más de 10 millones de habitantes, el congestionamiento vehicular en Lima parece urgir soluciones nunca antes ensayadas.
Esta situación no es ajena a otras urbes grandes en el mundo. Desde 2013, IBM viene ayudando al gobierno de la ciudad de Dublín a identificar y resolver las causas del tráfico en su red de transporte público (empleado a diario por el 50% de dublineses). Ello ha sido posible gracias a la integración de datos de una red de sensores en toda la ciudad con datos geoespaciales que permiten un monitoreo en tiempo real.
Así, el CTIC propone emplear una red de sensores medioambientales también que, integrados a circuitos de videovigilancia, permita obtener una percepción integral de cómo se va comportando el tránsito vehicular en zonas y horarios críticos. A partir de este mar de información, se buscará proponer, por ejemplo, olas verdes en determinadas vías, de acuerdo con el volumen de vehículos que soporten a ciertas horas. El impacto de estos sistemas integrados a centros de monitoreo como el CTIC no solo alcanza a mejorar la transitabilidad en la ciudad, sino que también puede tener implicancias en la mejora de la seguridad ciudadana en ciertos puntos.
El procesador alrededor del cual se deberán tejer estas soluciones ya ha podido ser implementado por el CTIC. Se trata de una computadora de alto desempeño o HPC (High performance computer), un clúster de computadores capaz de realizar miles de operaciones diversas paralelamente, en línea con la abundancia de información que supone el monitoreo permanente del tráfico con respecto a transporte público, particular y transeúntes.
Alonso Tenorio Trigoso, director del CTIC-UNI, señala que proyectos de este tipo en diversas ciudades a nivel mundial han logrado mejorar el tránsito mediante el uso de estas tecnologías y gracias a la disponibilidad de portales de datos abiertos o APIs, desde donde se puede descargar data en tiempo real, para ser analizada por nuestro equipo. Esto último aún queda pendiente, desde los gobiernos distritales.
“El big data permitirá tomar una correcta decisión sobre si se debe ampliar una vía o si es mejor reordenar el flujo a partir de una robusta base de datos”, señala.
El siguiente paso —ya teniendo la capacidad de cómputo y expertos— es ejecutar el proyecto mediante cooperación con comunas, para que la información de su red de sensores y cámaras de videovigilancia se integren a la central de tránsito vehicular financiada por Fondecyt para reordenar el flujo.
Nobel tuvo más de 350 patentes, de los cuales, el más famoso es la dinamita, que resolvía el problema de la gran inestabilidad de la nitroglicerina de esa época.
Alfred Bernhard Nobel nació el 21 de octubre de 1833, y fallece el 10 de diciembre de 1896. Fue un químico, ingeniero, inventor y fabricante de armas sueco. Desde pequeño vivió en Rusia, lugar donde él y sus hermanos recibieron educación en ciencias naturales y humanidades.
En 1863 regresa a su país natal, lugar donde desarrolla investigaciones en el campo de los explosivos. Fue en 1867 cuando crea la dinamita, un explosivo plástico resultante de absorber la nitroglicerina en un material sólido poroso, con lo que se reducían los riesgos de accidentes. Con la dinamita se sustituyó a la nitroglicerina para aplicaciones industriales, minería, y armamento.
Produjo otras invenciones en el terreno de los explosivos, como la gelignita en 1875 o la balistita en 1887. Nobel patentó todos sus inventos y fundó compañías para fabricarlos y comercializarlos desde 1865. Sus productos fueron de enorme importancia para la construcción, la minería y la ingeniería, pero también para la industria militar (para la cual habían sido expresamente diseñados algunos de ellos, como la balistita o pólvora sin humo); con ellos puso los cimientos de una fortuna, que acrecentó con la inversión en pozos de petróleo en el Cáucaso.
Nobel instituye, como su última voluntad en su testamento firmado el 27 de noviembre de 1895, el premio que lleva su nombre, esto con el fin de contrarrestar sus efectos negativos de una manera simbólica. Un ataque cardíaco le causó la muerte el 10 de diciembre de 1896, a la edad de 63 años, cuando estaba en su hogar en San Remo.
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La Declaración Universal se compone de un preámbulo y treinta artículos, que recogen derechos de carácter civil, político, social, económico y cultural, derechos humanos considerados básicos, a partir de la carta de San Francisco que data del 26 de junio de 1945.
La Declaración Universal de Derechos Humanos (DUDH) es un documento elaborado por representantes de todas las regiones del mundo con distintos antecedentes jurídicos y culturales. La Declaración fue proclamada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en París, tras la Segunda Guerra Mundial, el 10 de diciembre de 1948, como un ideal común por el que todos los pueblos y naciones deberían esforzarse.
La historia de la evolución de los Derechos Humanos, inicia en el siglo XVII, cuando empiezan a evaluarse declaraciones explícitas con base en la idea contemporánea del “Derecho Natural”. En 1679, Inglaterra incorpora a su constitución la Habeas Corpus Act (Ley de hábeas corpus) y en 1689, la Bill of Rights (Declaración de Derechos). Por otro lado, en Francia, como consecuencia de la Revolución francesa, se hace pública, en 1789, la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
En 1927, entra en vigor la Convención sobre la Esclavitud de 1926, que prohíbe la esclavitud en todas sus formas. Años después, continuaron lo intentos parciales de la conciencia pública por regular una seguridad mínima de respeto al individuo, con los llamados Códigos de Malinas.
La Comisión de Derechos Humanos, conformada por 18 representantes de Estados miembros de la ONU, estuvo encargada de la elaboración de una serie de instrumentos para la defensa de los derechos humanos. De esta manera, el proyecto de DUDH se sometió a votación el 10 de diciembre de 1948 en París, y fue aprobado, por los que entonces eran los 58 Estados miembros de la Asamblea General de la ONU, con 48 votos a favor y las 8 abstenciones de la Unión Soviética, de los países de Europa del Este, de Arabia Saudí y de Sudáfrica.
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Aunque la informática se inició en el campo de las matemáticas y la física, su importancia para facilitar todo tipo de tareas la han llevado a pasar a sectores empresariales, educación, salud, entre otros.
Cada 9 de diciembre se celebra el Día de la Informática, con el objetivo de rendir homenaje a una de las herramientas más valiosas para el ordenamiento de la información.
La informática abarca todos los métodos, técnicas y procesos para almacenar, procesar y transmitir la información y datos a través de computadoras. Esta ciencia posee una gran importancia en la actualidad, gracias a ella el ser humano cuenta con gran acceso a la información, comunicación inmediata, contribución a la seguridad, entretenimiento, es una herramienta esencial en instituciones gubernamentales, organizaciones y empresas.
Esta fecha importante se celebra en homenaje al nacimiento de Grace Hopper, 9 de diciembre, quien fue la primera mujer en la industria de la computación, pionera de la computación y responsable de contribuciones importantes para el desarrollo del Harvard Mark II, un ordenador electromecánico de la Universidad de Harvard.
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En el día del ejército peruano se conmemora el triunfo de las fuerzas militares en la Batalla de Ayacucho de 1824. Tras esa victoria por parte de los militares patriotas, se consolidó al Perú como república y su total independencia del dominio español.
Cada 9 de diciembre se celebra el Día del Ejército Peruano. El Día del Ejército del Perú fue instaurado durante el gobierno del presidente Augusto B. Leguía el 18 de setiembre de 1928 mediante resolución suprema.
La Batalla de Ayacucho fue la última de la campaña de la Independencia para el triunfo de esta causa. Se llevó a cabo en 1824 y fue comandada por el general Antonio José de Sucre.
Gracias a esta victoria, se consolidó la desaparición de las fuerzas militares españolas que continuaban en nuestro país, marcando por completo la independencia del Perú, que se selló con una capitulación militar que dio por terminado el virreinato.
En esta fecha, celebramos a las entidades y personas que conforman el ejército peruano, con el fin de resaltar la dedicada labor que realizan los miembros de esa escuela castrense.
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Theodor Schwann es considerado uno de los fundadores de la teoría celular. Estudió la generación espontánea, la digestión gástrica, las fermentaciones y las fibras nerviosas, en las que describió la vaina de Schwann y contribuyó notablemente a la histología.
Theodor Schwann fue un naturalista, fisiólogo y anatomista alemán, nacido el 7 de diciembre de 1810. Inició su actividad científica como fisiólogo ayudando al fisiólogo Johannes Müller, en el Museo Anatómico de Berlín, dedicado sobre todo a la investigación experimental. A sus 26 años descubrió la pepsina, una enzima que se encuentra en el epitelio del estómago y que desempeña un importante papel los procesos digestivos.
En el año 1838, basándose en una serie de observaciones microscópicas, extendió a los organismos animales la teoría celular elaborada por el botánico M. J. Schleiden para las plantas. En base a estas observaciones, Schwann propuso tres generalizaciones sobre la naturaleza de las células: tanto la planta como el animal están formados por células o de sustancias transferidas al exterior por las células; la célula posee una vida independiente, y esta vida individual está sujeta al organismo.
Un año después, se trasladó a Bélgica, en donde enseñó anatomía en la Universidad de Lovaina y, a partir de 1848, en la de Lieja, donde obtuvo una cátedra de Fisiología y Anatomía comparada.
Durante la última etapa de su vida, se dedicó a la preparación de una amplia obra, que quedó incompleta, en la que pretendió reflejar su visión panpsiquista y atomicista de los fenómenos físicos. En anatomía, su nombre quedaría vinculado a las células que revisten las fibras de los nervios cerebroespinales (células de Schwann). El trabajo de Schwann fue reconocido finalmente por los científicos en otros países, y en 1879 fue nombrado miembro de la Royal Society y también de la Academia Francesa de Ciencias.
Fuentes:
