PROCIENCIA INFORMA
Falleció el 25 de abril de 1744.
Anders Celsius, nacido el 27 de noviembre de 1701, fue un físico y astrónomo sueco, creador de la escala termométrica que lleva su nombre. Es considerado como un destacado científico, ya que introdujo en Suecia las nuevas tendencias de las ciencias naturales, la investigación experimental y la visión newtoniana del mundo.
Anders Celsius se instruyó sobre todo en astronomía, pero, al igual que muchos otros científicos de la época, abarcó muchos otros campos.
Celsius es conocido como el inventor de la escala centesimal del termómetro. Durante el siglo XVI, el termómetro era graduado como "frío" colocándolo en una cueva y "caliente" cuando se exponía a los rayos del sol estival o sobre la piel caliente de una persona. En 1714, el físico alemán Daniel Gabriel Fahrenheit y el francés René Antoine Ferchault de Réaumur lo graduaron basándose en la temperatura del hielo en su punto de fusión y en la del vapor de agua al hervir, pero la escala alemana iba de 32 a 212 grados, mientras que la francesa lo hacía de 0 a 80 grados.
En 1742, Celsius propuso sustituir la escala del científico alemán por otra cuyo manejo era más sencillo. Para ello creó la escala centesimal que iba de 0 a 100 grados e inventó el termómetro de mercurio. El punto correspondiente a la temperatura 0 coincidía con el punto de ebullición del agua, mientras que la temperatura a 100º C equivalía a la temperatura de congelación del agua a nivel del mar. La escala, por tanto, indicaba un descenso de temperatura cuando el calor aumentaba, al contrario de como es conocida actualmente. Su compatriota el científico Carl von Linné invertiría esta escala tres años más tarde.
El termómetro de Celsius fue conocido durante años como "termómetro sueco" por la comunidad científica, y tan sólo se popularizó el nombre de "termómetro Celsius" a partir del siglo XIX. Aunque su uso cotidiano es hoy habitual en medio mundo, en el ámbito científico la escala centígrada se vería desplazada por la escala de Kelvin (ideada en 1848 por Lord Kelvin), que comienza en el cero absoluto (-273,15 ºC).
Falleció, el 25 de abril de 1744, después de la construcción del Observatorio de Uppsala, con tan sólo 42 años de edad, víctima de una tuberculosis aguda.
Fuente
