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El Apolo 12, lanzado desde el Centro Espacial Kennedy, fue el primer lanzamiento de cohete al que asistió un presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon.
La misión Apolo 12 tuvo como tripulantes al comandante Charles Conrad, al piloto de módulo lunar Alan L. Bean y al piloto del módulo de comando Richard. F. Gordon. Aterrizó el 19 de noviembre de 1969 en un área del Océano de las Tormentas (Oceanus Procellarum), visitada anteriormente por otras misiones no tripuladas (Luna 5, Surveyor 3 y Ranger 7).
Apolo 12 es considerada la sexta misión tripulada del programa Apolo de la NASA, y la segunda de las misiones que alunizó con rotundo éxito. Lanzada unos meses después del Apolo 11 (16 de julio de 1969), el Apolo 12 alunizó muy cerca de la sonda estadounidense Surveyor 3, que había aterrizado el 20 de abril de 1967. Los astronautas trajeron a la tierra piezas de esta sonda para su estudio, entre ellas la cámara fotográfica. La tripulación tuvo una estancia total en la superficie lunar de 31 horas y media y un tiempo total en órbita lunar de 89 horas.
A diferencia del primer aterrizaje en Apolo 11, Conrad y Bean lograron un aterrizaje exacto en su ubicación esperada. Llevaron la primera cámara de televisión a color a la superficie lunar en un vuelo de Apolo; sin embargo, la transmisión se perdió después de que Bean destruyera accidentalmente la cámara al apuntar hacia el sol. La misión se dio como finalizada el 24 de noviembre con una exitosa caída.
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