Reginald Fessenden fue un físico e inventor estadounidense de origen canadiense, pionero de la transmisión radiofónica. Logró transmitir su primer programa radiofónico el 24 de diciembre.
Fessenden nació el 6 de octubre de 1866 en East Bolton, Quebec, Canadá. Desde pequeño fue un estudiante aplicado. A los 14 años la escuela Bishop's College School le entregó una maestría en matemáticas. En 1878, enseñaba matemática a los jóvenes alumnos de su escuela mientras simultáneamente estudiaba con los alumnos más grandes en la universidad. A la edad de 18 años, Fessenden dejó la universidad sin haber logrado un diploma de grado.
Interesado por el desarrollo científico, se trasladó a Nueva York para trabajar en la Thomas Edison Machine Works. En 1887 fue nombrado jefe del Laboratorio Edison en Nueva Jersey, y en 1890 fue contratado por Westinghouse como jefe electricista.
Entre 1892 y 1900 fue profesor de Ingeniería Eléctrica en las universidades de Purdue y Oeste Pensilvania. En estos tiempos halló el medio de transmitir la voz a través de las ondas de radio mediante el principio de la modulación de amplitud (AM); de esta forma, el 23 de diciembre de 1900 envió un mensaje a un kilómetro de distancia.
En 1902 creó la Compañía Nacional de Señalización Eléctrica para fabricar aparatos transmisores, e investigó sobre el receptor heterodino, con el objetivo de obtener frecuencias que detectaran y amplificaran más fácilmente las señales, logrando el 24 de diciembre de 1906 transmitir su primer programa radiofónico.
Finalmente Fessenden murió en 1932, y fue enterrado en el cementerio de la Iglesia de St. Mark.
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